Thinking Fast and Slow | Daniel Kahneman – pensiero lento e veloce – Sistema 1 e 2

È vero, si può affermare che oggi, nella maggior parte delle situazioni quotidiane, le persone tendono ad agire prevalentemente con il Sistema 1 di Daniel Kahneman. Questo è un fattore chiave per la nascita e la diffusione dei bias cognitivi.

Perché agiamo prevalentemente con il Sistema 1?

Il Sistema 1 è il nostro "pilota automatico". È veloce, efficiente e consuma pochissime risorse cognitive. In un mondo che ci bombarda di informazioni e decisioni da prendere a ritmo incalzante, affidarsi al Sistema 1 è spesso la strategia più pratica e meno faticosa.

Ecco alcuni motivi per cui il Sistema 1 è così dominante:

• Efficienza e Velocità: La vita moderna richiede risposte rapide. Dal decidere cosa mangiare a colazione al rispondere a un'email, non abbiamo il tempo o l'energia per analizzare ogni singola decisione con il Sistema 2. Il Sistema 1 ci permette di funzionare rapidamente.
• Sovraccarico di Informazioni: Siamo costantemente esposti a un'enorme quantità di dati. Se dovessimo elaborare ogni informazione in modo analitico (Sistema 2), saremmo paralizzati. Il Sistema 1 semplifica la realtà, permettendoci di dare un senso al caos.
• Natura Umana: Il nostro cervello è evoluto per conservare energia. Il pensiero deliberato e analitico del Sistema 2 è faticoso. Pertanto, il cervello preferisce utilizzare il Sistema 1 ogni volta che è possibile, riservando il Sistema 2 per compiti realmente complessi o nuovi.
• Abitudini e Routine: Gran parte delle nostre azioni quotidiane sono guidate da abitudini consolidate. Queste vengono elaborate dal Sistema 1, che le esegue in modo automatico senza bisogno di consapevolezza o sforzo.

Come nascono i bias a causa del Sistema 1

I bias cognitivi sono errori sistematici nel nostro modo di pensare che influenzano i nostri giudizi e le nostre decisioni. Nascono proprio perché il Sistema 1, nel suo sforzo di essere veloce ed efficiente, ricorre a scorciatoie mentali, chiamate anche euristiche. Queste euristiche sono generalmente utili, ma in determinate circostanze possono portare a errori prevedibili.

Vediamo come il Sistema 1 genera i bias:

1. Semplificazione Eccessiva: Il Sistema 1 tende a semplificare problemi complessi per renderli gestibili. Ad esempio, invece di calcolare probabilità esatte, potrebbe basarsi su quanto facilmente un evento ci viene in mente (euristica della disponibilità). Questo porta a bias come la disponibilità euristica, dove sovrastimiamo la frequenza di eventi di cui sentiamo parlare spesso (es. incidenti aerei rispetto a quelli stradali).

2. Affidamento all'Intuizione e alle Emozioni: Il Sistema 1 è strettamente legato alle nostre emozioni e intuizioni. Questo porta a bias come il bias di ancoraggio, dove la nostra stima di un valore è influenzata da un numero iniziale (l'ancora), anche se irrilevante. Oppure il bias affettivo, dove prendiamo decisioni basate su sentimenti positivi o negativi piuttosto che su una logica fredda.

3. Ricerca di Coerenza e Conferma: Il Sistema 1 preferisce storie coerenti e semplici. Questo si manifesta nel bias di conferma, dove cerchiamo, interpretiamo e ricordiamo informazioni che confermano le nostre credenze preesistenti, ignorando quelle che le contraddicono. Vogliamo che il mondo abbia senso e il Sistema 1 ci aiuta a crederlo, anche a costo di distorcere la realtà.

4. Ignoranza delle Statistiche e della Logica Complessa: Il Sistema 1 non è bravo con la logica formale o le statistiche complesse. Questo è evidente nella fallacia del giocatore d'azzardo, dove si crede che se un evento non si è verificato per un po' di tempo, sia più probabile che si verifichi presto. Oppure nel bias dell'ottimismo, dove tendiamo a sovrastimare le nostre probabilità di successo e sottostimare i rischi.

5. Influenza del Contesto (Framing): Il modo in cui le informazioni vengono presentate (il "frame") influenza pesantemente il Sistema 1. Ad esempio, una carne descritta come "90% senza grassi" è percepita meglio di una "10% di grassi", anche se sono la stessa cosa (effetto framing).

In sintesi, la predominanza del Sistema 1 nella vita di tutti i giorni, pur essendo efficiente, ci rende vulnerabili a questi errori sistematici. Essere consapevoli di come funzionano questi due sistemi e dei bias che ne derivano è il primo passo per cercare di attivare il Sistema 2 quando le decisioni sono importanti e richiedono un'analisi più profonda.

Mentre il Sistema 1 è veloce e intuitivo, il Sistema 2 di Daniel Kahneman ha caratteristiche e funzioni molto diverse, ed è meno incline, ma non immune, alla generazione diretta di bias.

Il Sistema 2: Lento, Logico e Consapevole

Il Sistema 2 è la parte del nostro cervello che si attiva per il pensiero deliberato, analitico e consapevole. È quello che associamo all'idea di "ragionamento" o "riflessione".

Ecco le sue caratteristiche principali:

• Lento e Sforzoso: Richiede tempo ed energia. Non è qualcosa che facciamo automaticamente; dobbiamo decidere di attivarlo e concentrarci.
• Logico e Analitico: È capace di elaborare informazioni complesse, seguire regole logiche, fare calcoli e valutare pro e contro in modo strutturato.
• Consapevole e Controllato: Le sue operazioni sono accessibili alla nostra coscienza. Siamo consapevoli di quando lo stiamo usando e possiamo esercitare un controllo volontario su di esso.
• Ruolo di Monitoraggio: Una delle sue funzioni chiave è quella di monitorare le "intuizioni" e le "impressioni" generate dal Sistema 1. Può accettarle, ma anche correggerle o bloccarle se le ritiene errate o inappropriate.
• Associato all'Autocontrollo e alla Forza di Volontà: L'attivazione del Sistema 2 è legata alla capacità di resistere agli impulsi del Sistema 1, di rimandare la gratificazione e di concentrarsi su obiettivi a lungo termine.

Quando Entra in Gioco il Sistema 2?

Il Sistema 2 si attiva in situazioni che richiedono:

• Calcoli Complessi: Ad esempio, risolvere un'equazione matematica difficile ($23\times 47=?$).
• Analisi Dettagliata: Valutare attentamente i termini di un contratto o le diverse opzioni di un investimento.
• Confronto e Scelta: Decidere tra diverse alternative complesse, pesando vari criteri.
• Concentrazione e Attenzione: Cercare un oggetto specifico in un'immagine affollata o seguire le istruzioni per montare un mobile.
• Superare le Intuizioni Iniziali: Quando l'intuizione del Sistema 1 non è sufficiente o sembra errata (es. risolvere un indovinello che inganna l'intuizione).

Il Ruolo del Sistema 2 nella Nascita dei Bias

A differenza del Sistema 1, che è la principale fonte dei bias cognitivi a causa delle sue scorciatoie, il Sistema 2 non genera direttamente i bias. Il suo ruolo è piuttosto quello di controllare e correggere i bias prodotti dal Sistema 1.

Tuttavia, il Sistema 2 non è infallibile e presenta delle limitazioni che possono comunque permettere ai bias di persistere:

1. Pigrizia del Sistema 2: Come menzionato in precedenza, il Sistema 2 è "pigro" per natura. Essendo energivoro, tende a non attivarsi a meno che non sia strettamente necessario. Spesso si limita a convalidare le conclusioni del Sistema 1, piuttosto che metterle in discussione attivamente. Se il Sistema 1 presenta una storia coerente e plausibile, il Sistema 2 spesso la accetta senza fare uno sforzo ulteriore per verificarla.
2. Ignoranza o Mancanza di Informazioni: Anche se il Sistema 2 è capace di logica, se non ha accesso a tutte le informazioni rilevanti o se le informazioni fornite sono già distorte (ad esempio, a causa di un framing fuorviante), le sue conclusioni potrebbero comunque essere viziate.
3. Sovraccarico Cognitivo: Sotto stress, stanchezza o quando siamo distratti, la capacità del Sistema 2 di operare efficacemente diminuisce, rendendoci più suscettibili ai bias del Sistema 1.
4. Conferma delle Credenze (Bias di Conferma): Se le nostre credenze sono molto radicate, il Sistema 2 può essere utilizzato per cercare conferme a quelle credenze, piuttosto che per sfidarle. In questo caso, il Sistema 2 diventa uno strumento per razionalizzare e giustificare i bias iniziali del Sistema 1, piuttosto che correggerli.

In sintesi, il Sistema 2 è il nostro meccanismo di controllo e correzione, ma per funzionare al meglio richiede sforzo, consapevolezza e le giuste condizioni. Senza un'attivazione intenzionale e critica del Sistema 2, siamo più inclini a cadere nelle trappole dei bias generati dal Sistema 1.